ParentAI
‹ Alle Ratgeber

15–16 Jahre

„Wozu das alles?" Wie Sie einem 15- oder 16-Jährigen helfen, der seine Motivation verloren hat

Ihr Kind macht in der Schule nur das Nötigste, hat still und leise mit dem Sport oder dem Instrument aufgehört, verbringt ganze Nachmittage im Bett oder am Handy und beantwortet jede Frage nach der Zukunft mit einem Schulterzucken. Drängen Sie, zieht es sich zurück; lassen Sie es, passiert nichts. Das ist mit fünfzehn und sechzehn verbreitet, und vieles davon ist eine Phase, kein Urteil. Es ist aber auch das Alter, in dem sich ein Motivationstief und eine gedrückte Stimmung zu überschneiden beginnen, deshalb lohnt es sich, auf die richtige Weise zu helfen und weiter hinzuschauen.

Warum das in diesem Alter passiert

Mit dreizehn arbeitet ein Kind noch überwiegend für die Erwachsenen um sich herum. Mit fünfzehn oder sechzehn ist dieser Motor aus, und der Ersatz läuft mit drei Dingen: Selbstbestimmung, also etwas tun, weil man es selbst gewählt hat; Kompetenz, also sichtbar besser darin werden; und Sinn, also sehen, dass es einem selbst etwas bedeutet. Anstrengung, die bei keinem davon punktet, fühlt sich sinnlos an, und „Wozu das alles?" ist oft eine ehrliche Beschreibung, keine Haltung.

Die Schule fällt oft bei allen dreien gleichzeitig durch. Ihr Kind hat den Lehrplan nicht gewählt, fühlt sich vielleicht nicht gut darin und kann nicht erkennen, was eine quadratische Gleichung mit irgendeinem Leben zu tun hat, das es sich wünscht. Gleichzeitig fragen Verwandte, Lehrkräfte und Formulare ständig nach der Zukunft, genau in dem Moment, in dem es keine Ahnung hat, was es will. Für manche ist diese Zukunft zu weit weg, um wichtig zu sein; für andere so beängstigend, dass es eine Erleichterung ist, nicht daran zu denken. Nichts zu tun, ist nicht immer Faulheit. Manchmal ist es Schutz.

Auch der Körper arbeitet gegen Ihr Kind. Die Pubertät verschiebt die innere Uhr nach hinten, sodass ein Sechzehnjähriger um elf wirklich nicht müde und um sieben völlig erledigt ist. Gebraucht werden acht bis zehn Stunden, viele kommen an Schultagen auf sechs oder sieben und schlafen dann am Wochenende bis mittags, was die Uhr noch weiter nach hinten schiebt. Schlafmangel drückt Stimmung und Antrieb unmittelbar; ein erschöpftes Gehirn spart seine Energie für das, was am leichtesten ist und sofort belohnt. Bildschirme sind genau dafür gebaut: Sie verlangen nichts und liefern alle paar Sekunden etwas.

Eine aufgegebene Aktivität verdient einen zweiten Blick. Fünfzehnjährige entscheiden gerade, wer sie sind, und mit Fußball oder Klavier aufzuhören, ist manchmal eine Identitätsentscheidung: „Das war die Kinderversion von mir." Wenn etwas anderes an seiner Stelle aufgeblüht ist, ist das Entwicklung. Wenn gar nichts Ihr Kind mehr begeistert, lesen Sie weiter.

Das ist die Unterscheidung, auf die es am meisten ankommt. Ein Tief ist lückenhaft: lustlos, was die Schule angeht, aber lacht noch mit Freunden, streitet über Musik, taucht auf. Gedrückte Stimmung ist überall gleichzeitig: Das Interesse an früher geliebten Dingen versiegt, Freunde bleiben weg, Schlaf und Appetit verändern sich, und auch ein gutes Wochenende hebt sie nicht. Von außen sieht beides ähnlich aus, und mit fünfzehn treten sie häufiger gemeinsam auf als in jedem früheren Alter. Helfen Sie also beim Tief wie unten beschrieben, und behalten Sie die Anzeichen im Blick, die am Ende aufgeführt sind.

Was hilft

Fangen Sie bei dem an, was Ihrem Kind wichtig ist, so unwahrscheinlich es auch aussieht. Wählen Sie einen entspannten Moment, keinen Hausaufgabenkampf, und fragen Sie offen: „Wenn du einen ganz freien Samstag hättest und Geld keine Rolle spielt, was würdest du machen?" Dann schweigen Sie und hören zu. Die Antwort könnte Zocken sein, Videos drehen, Kochen, Autos, die Band eines Freundes. Machen Sie kein Berufsberatungsgespräch daraus; Ihre Aufgabe ist, einen Ansatzpunkt zu finden, und jedes echte Interesse ist einer. Ein Teenager, der zu allem „Weiß nicht" sagt, braucht vielleicht einige solcher Gespräche, bis etwas auftaucht.

Verbinden Sie kleine Schritte mit seinen Zielen, nicht mit Ihren. Wenn das Interesse Videoschnitt ist, werden Mathehausaufgaben nicht spannend, aber eine ausreichende Mathenote könnte der Weg zur Mediengestalter-Ausbildung sein, die es sich wünscht, und diese Verbindung kann es sich zu eigen machen. Sagen Sie es einmal, beiläufig: „Du hast gesagt, die Ausbildung im Medienbereich würde dich reizen. Dafür brauchst du in Mathe mindestens eine Vier. Was bräuchte es, um die dieses Halbjahr zu schaffen?" Ein Plan, der seinem Ziel dient, hält; einer, der Ihrer Sorge dient, nicht.

Übergeben Sie die Verantwortung und fragen Sie, wie es läuft, statt zu kontrollieren. „Du planst diese Woche, wann Arbeit und Freizeit dran sind. Ich frage am Sonntag, wie es gelaufen ist." Dann halten Sie Wort: keine Erinnerungen unter der Woche, kein Blick ins Schulportal. Am Sonntag fragen Sie, was funktioniert hat und was Ihr Kind ändern würde. Jede Erinnerung, die Sie weglassen, sagt, dass Sie ihm das zutrauen.

Schützen Sie Schlaf, Bewegung und Tageslicht als Fundament für alles andere. Sie können einen Teenager nicht dazu überreden, um zehn müde zu sein, aber Sie können die Uhr verschieben: eine Aufstehzeit am Wochenende höchstens eine Stunde nach der an Schultagen, Vorhänge auf und Frühstück am Fenster, ein Spaziergang oder eine Radrunde vor dem späten Vormittag, Handys, die über Nacht für den ganzen Haushalt außerhalb der Schlafzimmer laden. Peilen Sie acht bis zehn Stunden an. Familien, die das drei Wochen durchhalten, stellen oft fest, dass das „Motivationsproblem" von allein kleiner wird.

Machen Sie den ersten Schritt kleiner. Ein Sechzehnjähriger vor einer Abgabefrist steckt am Anfang fest, und der ist das Schwerste. Bieten Sie eine Regel an, die für alles taugt: „Zehn Minuten dran, dann entscheiden, ob du weitermachst." Meist werden aus zehn Minuten vierzig. Weil Aufhören erlaubt ist, ist Anfangen keine Verpflichtung mehr.

Finden Sie eine Quelle von Können außerhalb der Schule. Ein Samstagsjob, ein Rettungsschwimmerkurs, ein Ehrenamt, Jüngere im Verein trainieren, den Ihr Kind verlassen hat, ein selbst gebautes Projekt. Sich irgendwo fähig zu fühlen, lehrt „Ich werde besser, wenn ich Zeit investiere", und diese Überzeugung wandert zurück in die Schule. Beziehen Sie auch die Schule ein: Die Klassenleitung oder die Berufsberatung kann Praktika oder Ausbildungswege aufzeigen, die die Zukunft greifbar machen statt nebelig.

Würdigen Sie Einsatz laut, und halten Sie Ihre Zuneigung bedingungslos. „Du bist diese Woche jeden Tag selbst aufgestanden. Hab ich gesehen." Kurz, konkret, ehrlich, ohne angehängtes „Warum geht das nicht immer?". Und bleiben Sie ein Zuhause, in dem Ihr Kind gemocht wird, egal wie der Einsatz in dieser Woche aussah; wenn die Schule der Ort ist, an dem es scheitert, und zu Hause der Ort, an dem es davon hört, gibt es keinen Platz zum Erholen. Halten Sie Ihre eigene Angst um seine Zukunft so weit wie möglich aus dem Raum. Sie ist echt, aber Ihr Kind kann sie nicht für Sie tragen.

Was Sie vermeiden sollten

Vorträge über verschwendetes Potenzial. „Du bist so klug, wenn du dich nur anstrengen würdest" kommt an als „Du enttäuschst uns schon jetzt". Hoffnungslosigkeit hat noch nie jemanden motiviert.

Nörgeln und vergleichen. Wiederholte Erinnerungen bringen Ihrem Kind bei, dass es nicht selbst daran denken muss; „Deiner Schwester musste man das nie sagen" erzeugt Scham, keinen Einsatz.

Schwarzmalen. „Wenn du so weitermachst, landest du im Nichts" ist als Weckruf gemeint; ein verängstigter Teenager weicht mehr aus, nicht weniger.

Jedes Vergnügen zur Strafe streichen oder die Arbeit selbst erledigen. Nehmen Sie die eine Aktivität weg, die Ihr Kind noch mag, nehmen Sie ihm den einzigen Ort, an dem es sich fähig fühlt. Schreiben Sie den Aufsatz selbst, bestätigen Sie, dass es das nicht kann.

Die Schule zum einzigen Thema machen. Wenn es in jedem Gespräch um Noten geht, führt Ihr Kind keine Gespräche mehr mit Ihnen.

Ein Tief für Faulheit halten. Das Verhalten sieht gleich aus; der Unterschied ist, ob irgendetwas Ihr Kind noch zum Leben erweckt.

Wann Sie Hilfe suchen sollten

Sprechen Sie mit Ihrer Hausärztin, der Kinder- und Jugendarztpraxis, der Schulsozialarbeit oder einer psychotherapeutischen Fachperson, wenn:

Eine Ärztin kann helfen herauszufinden, was los ist, auch mögliche körperliche Ursachen, und Sie zur passenden Unterstützung lotsen. Warten Sie nicht, bis Sie sicher sind.

Wenn Ihr Kind jemals sagt, dass es sich hoffnungslos fühlt, dass nichts mehr zählt, oder davon spricht, sich etwas anzutun, nehmen Sie das als dringend und wenden Sie sich sofort an eine psychotherapeutische Fachperson oder den Notruf.

Quellen

Dieser Ratgeber dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche oder psychologische Beratung. Wenn Sie sich Sorgen um Ihr Kind machen, wenden Sie sich an eine Ärztin, einen Arzt oder eine andere Fachperson.