ParentAISe o seu filho de quatro ou cinco anos se agarra a si no portão, diz que odeia a escola ou chega a casa bem-disposto e depois desaba por causa do copo da cor errada, está a assistir a uma adaptação muito normal. Entrar no jardim de infância ou no primeiro ano é uma das maiores mudanças na vida de uma criança pequena até agora. É normal que as primeiras semanas sejam acidentadas, e é normal que os solavancos apareçam em casa e não na sala de aula.
Porque acontece nesta idade
Um dia de escola exige muito de uma criança pequena. Há regras novas sobre quando estar sentado, quando falar e onde fazer fila, uma sala cheia de barulho e movimento, e adultos cujas caras e hábitos o seu filho ainda não conhece. Tudo isto tem de ser decifrado, e isso cansa, mesmo quando corre bem.
Aos quatro e cinco anos, a separação ainda pesa. A criança é muito mais independente do que era aos dois anos, mas a necessidade de um adulto de confiança num sítio desconhecido não se desligou, e volta com força quando está cansada ou o ambiente é novo. Chorar à chegada não significa que a escola não é a certa nem que lidou mal com as coisas. O momento da despedida é a parte difícil e, para a maioria das crianças, torna-se mais curto e mais fácil com a repetição.
Depois há o padrão que surpreende muitos pais: a educadora ou a professora descreve uma criança tranquila e colaborante, que se desfaz no carro ou mal entra em casa. Aguentar-se o dia inteiro à frente de estranhos exige um esforço real, e uma criança pequena tem uma reserva limitada. Quando chega à pessoa com quem se sente mais segura, deixa-se ir. Este desabar depois da escola não é mau comportamento nem motivo de preocupação. Atenua-se à medida que o dia de escola se torna rotina.
Por baixo de tudo isto está o simples cansaço. Muitas crianças que já não faziam sesta em casa acham o dia de escola esgotante no primeiro período, e uma criança cansada chora com mais facilidade, resiste mais e aguenta menos.
Ajuda também separar duas coisas que podem parecer iguais. Não gostar de uma mudança é normal e passa com tempo e apoio. Haver algo de errado na escola, como ter medo de um adulto em particular ou ser magoado por outra criança, não desaparece sozinho.
O que ajuda
Torne o dia concreto antes de começar. Tranquilizações vagas ("Vais divertir-te!") não dão à criança grande coisa a que se agarrar. Em vez disso, façam juntos o caminho a pé ou de carro, espreitem o recreio pela vedação e, se a escola oferecer uma visita ou um período de adaptação, aproveite. Depois descreva o dia em passos simples: "Primeiro penduras a mochila no cabide com o teu nome. Depois há tempo de brincar lá dentro. Depois o lanche. Depois uma história. Depois eu venho buscar-te." Repita isto na véspera e a caminho da escola.
Mantenha a despedida curta, carinhosa e sempre igual. Escolha um ritual e cumpra-o: um abraço, um beijinho em cada mão "para guardar para mais logo" e uma frase fixa, como "Gosto muito de ti, venho buscar-te depois da história." Depois entregue-o à educadora e saia, com calma e sem demora, mesmo que haja lágrimas. A maioria das educadoras dir-lhe-á com sinceridade que o choro parou em poucos minutos.
Mande um bocadinho de casa com ele. Um pequeno objeto de conforto, se a escola o permitir, um bilhete ou um desenho escondido na lancheira, ou um porta-chaves na mochila escolhido em conjunto, dão à criança algo para encontrar e segurar quando sentir a sua falta. Uma criança de quatro anos que ainda não sabe ler sabe que um coração desenhado num guardanapo quer dizer você.
Primeiro descomprimir, depois perguntar. Tenha um lanche pronto à saída, porque muitas crianças comem pouco ao almoço, e deixe que a primeira meia hora em casa seja tranquila e sem exigências: um abraço no sofá, alguma brincadeira, um livro preferido, nenhuma pergunta. Guarde a curiosidade para mais tarde e seja concreto. "Como correu a escola?" dá "bem" ou um encolher de ombros. "Ao lado de quem te sentaste ao almoço?", "Qual foi a coisa mais tonta que aconteceu hoje?" ou "Alguém levou um raspanete?" dão uma história. A hora do banho e a de deitar são muitas vezes quando surgem as verdadeiras novidades.
Proteja o sono e corte nos extras. Nas primeiras semanas, antecipe a hora de deitar quinze a trinta minutos, mantenha a rotina de abrandar estável e faça uma pausa nas atividades extracurriculares, nos encontros para brincar e nos passeios agitados. Os fins de semana são para recuperar. Uma criança bem descansada acalma-se à chegada à escola com muito mais facilidade do que uma que anda de reserva.
Mantenha o contacto com a educadora ou a professora. Ao fim da primeira ou segunda semana, peça uma palavra rápida ou um recado sobre como o seu filho fica depois de sair: se participa, se já encontrou alguém com quem brincar, se come. O que a educadora vê costuma ser muito diferente do que você vê à porta, e ouvi-lo ajuda-o a responder ao que está realmente a acontecer e não aos seus receios.
O que evitar
Sair às escondidas. Escapulir-se enquanto a criança está distraída poupa-lhe um momento difícil e custa-lhe muitos. Uma criança que descobre que já foi embora aprende a vigiá-lo constantemente e fica mais difícil de acalmar no dia seguinte. Despeça-se sempre, mesmo que isso traga lágrimas.
Demorar-se e voltar atrás. Cada minuto a mais, cada "só mais um abraço", sinaliza que esta é uma situação preocupante. Uma despedida calma, confiante e breve diz à criança o contrário.
Interrogar à saída. Uma série de perguntas no momento em que se encontram é exatamente aquilo com que uma criança cansada não consegue lidar. Muitas vezes provoca uma crise, ou um "nada" seco, e ensina-lhe que chegar a casa significa ser interrogada.
Reações grandes a pequenos conflitos. Relatos de que alguém empurrou, tirou um brinquedo ou "já não é meu amigo" são o dia a dia de uma sala de jardim de infância. Leve-os a sério o suficiente para ouvir e ajudar o seu filho a pensar no que fazer a seguir, mas uma reação dramática pode transformar um momento comum em algo assustador. Guarde o alarme para padrões e para tudo o que envolva medo ou lesões.
Ameaças e subornos. "Se não entrares não há tablet" e "Se entrares sem chorar compro-te um brinquedo" transformam a escola num campo de batalha. E falham depressa, porque uma criança assustada não consegue trocar os seus sentimentos por uma recompensa.
Agenda cheia demais. Encher as tardes e os fins de semana do primeiro período, por muito boas que sejam as atividades, tira à criança o tempo de recuperação de que precisa.
Mostrar a sua própria preocupação. As crianças leem bem as caras. Se estiver ansioso no portão, tente manter a voz leve e o corpo descontraído, e partilhe as suas preocupações com outro adulto em vez de com a criança.
Quando procurar ajuda
A maioria das crianças está visivelmente mais adaptada ao fim de quatro a seis semanas de apoio constante e consistente. Fale primeiro com a educadora ou a professora, que o vê durante horas por dia, e depois com o médico de família ou o pediatra se:
- a angústia não está a diminuir, ou está a piorar, ao fim de quatro a seis semanas;
- o seu filho se recusa a ir na maioria dos dias, e não apenas tem manhãs difíceis de vez em quando;
- há dores de barriga, dores de cabeça ou náuseas em quase todas as manhãs de escola, que desaparecem ao fim de semana;
- houve um retrocesso no sono, no controlo dos esfíncteres ou na fala e não está a melhorar;
- a criança diz que foi magoada ou assustada na escola, ou tem medo de um adulto ou de uma criança em particular;
- sente que o seu filho está infeliz por uma razão específica e não por tudo ser novo.
Nenhum destes sinais significa que algo esteja gravemente errado, mas cada um merece uma avaliação a sério em vez de esperar para ver. A educadora pode ajustar a forma como o dia decorre, e o médico pode verificar se há algo físico e indicar-lhe outros apoios.
Fontes
- Academia Americana de Pediatria (HealthyChildren.org), "Back-to-School Tips"
- Academia Americana de Pediatria (HealthyChildren.org), "How to Ease Your Child's Separation Anxiety"
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC), "Positive Parenting Tips: Preschoolers (3–5 years)"