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Tag 25 von 30 · Woche 4 · Wachstum und Selbstständigkeit

Schlaf ist das Fundament

7 Min. Lesezeit

Übermüdete Kinder gähnen selten brav und bitten darum, ins Bett zu dürfen. Ein Dreijähriges wird um acht Uhr abends lauter und schneller und rennt Runde um Runde ums Sofa. Ein Neunjähriges bricht zusammen, weil der Becher die falsche Farbe hat. Ein Teenager faucht beim Frühstück alle an, nachdem er bis ein Uhr nachts gescrollt hat. Man ist schnell versucht, all das als Erziehungsproblem zu behandeln. Sehr oft ist es ein verkleidetes Schlafproblem.

Warum es wichtig ist

Im Schlaf legt das Gehirn ab, was es tagsüber gelernt hat, der Körper wächst und repariert sich, und die emotionalen Systeme werden neu justiert. Kinder, die regelmäßig zu wenig schlafen, haben tendenziell mehr Schwierigkeiten mit Aufmerksamkeit, Lernen, Stimmung und dem Umgang mit Frust, und zu kurzer Schlaf hängt außerdem mit einem höheren Risiko für Verletzungen und Gewichtsprobleme zusammen. Eltern kennen die Kurzfassung: Dasselbe Kind kann nach einer guten Nacht ein Schatz und nach einer schlechten unausstehlich sein.

Wie viel ist genug? Die American Academy of Sleep Medicine hat 2016 Empfehlungen veröffentlicht, die von der American Academy of Pediatrics unterstützt werden, und zwar für den Schlaf pro 24 Stunden einschließlich Nickerchen. Babys von 4 bis 12 Monaten brauchen etwa 12 bis 16 Stunden. Kinder von 1 bis 2 Jahren brauchen 11 bis 14 Stunden, Drei- bis Fünfjährige 10 bis 13. Schulkinder von 6 bis 12 Jahren brauchen 9 bis 12 Stunden, Jugendliche von 13 bis 18 Jahren 8 bis 10. Bei Neugeborenen sind die Unterschiede zu groß für eine einzige Spanne. Das sind Bandbreiten, keine Zielwerte, die man exakt treffen muss; am wichtigsten ist, ob Ihr Kind einigermaßen leicht aufwacht und gut durch den Tag kommt.

In vielen Familien arbeiten zwei Dinge gegen den Schlaf. Das erste sind Bildschirme: Helles Licht am Abend verzögert die Schlafsignale des Körpers, und spannende Spiele oder endlose Feeds halten den Kopf auf Hochtouren. Das zweite ist die Biologie im Jugendalter. In der Pubertät verschiebt sich die innere Uhr nach hinten, sodass Jugendliche tatsächlich schwer früh müde werden, obwohl sie genauso viel Schlaf brauchen wie eh und je. Deshalb hat die AAP gefordert, dass weiterführende Schulen nicht vor 8:30 Uhr beginnen. Und deshalb sind die späten Nächte eines Teenagers nicht einfach Trotz.

Probieren Sie es heute aus

  1. Rechnen Sie von der Aufstehzeit zurück. Muss Ihr Siebenjähriges um 7:00 Uhr aufstehen und geht es ihm mit etwa zehneinhalb Stunden Schlaf am besten, sollte gegen 20:30 Uhr das Licht ausgehen. Die Rechnung erklärt oft eine ganze Menge.
  2. Schaffen Sie ein kurzes, vorhersehbares Zubettgehritual. Dieselben wenigen Schritte in derselben Reihenfolge, etwa zwanzig bis dreißig Minuten lang: baden oder waschen, Schlafanzug, Zähneputzen, eine Geschichte oder ein Gespräch, Licht aus. Das Ritual selbst wird zum Signal, dass der Schlaf kommt.
  3. Dimmen Sie das Licht und parken Sie die Geräte. Viele Schlafexpertinnen und -experten empfehlen, Bildschirme etwa eine Stunde vor dem Schlafengehen auszuschalten. Lassen Sie alle Handys und Tablets über Nacht außerhalb der Schlafzimmer laden, und formulieren Sie es als Familienregel: "Unsere Handys schlafen in der Küche, meins auch."
  4. Halten Sie die Aufstehzeiten stabil, auch am Wochenende. Eine Stunde länger schlafen ist in Ordnung. Am Sonntag bis mittags zu schlafen macht die Schlafenszeit am Montagabend zum Kampf.
  5. Sorgen Sie tagsüber für Tageslicht und Bewegung. Morgenlicht und aktives Spielen helfen, die innere Uhr zu stellen, sodass Kinder zur richtigen Zeit müde werden.
  6. Bleiben Sie bei Zugaben ruhig. Für Kinder, die immer wieder aufstehen, versprechen Sie einen Kontrollbesuch: "Jetzt ist Schlafenszeit. Ich komme in fünf Minuten und schaue nach dir." Tun Sie dann genau das und verlängern Sie die Abstände, wenn Ihr Kind zur Ruhe kommt.

Bei Babys hat sicherer Schlaf Vorrang: immer in Rückenlage, auf einer festen, ebenen eigenen Unterlage, ohne Kissen, Nestchen oder Kuscheltiere, idealerweise in Ihrem Zimmer, aber zumindest in den ersten Monaten nicht in Ihrem Bett.

So kann es klingen

Die vierjährige Lina, Tochter von Jan, hat die Zugabe beim Zubettgehen perfektioniert. Nach der Geschichte kommt ein Schluck Wasser, dann ein verschwundener Teddy, dann die Frage, ob Haie schlafen. Heute Abend probiert Jan etwas anderes. Beim Abendessen sagt er zu ihr: "Nach deiner Geschichte komme ich noch mal und schaue nach dir. Du musst mich nicht rufen, ich komme einfach."

Das Ritual läuft wie immer: Baden, Schlafanzug, zwei Bücher, eine Umarmung. Jan macht das Licht aus. "Ich komme in fünf Minuten und schaue nach dir." Lina setzt sich auf. "Schlafen Haie?" Jan lächelt. "Gute Frage fürs Frühstück. Fünf Minuten." Er geht, kommt wie versprochen zurück, streicht ihr übers Haar und sagt: "Du bleibst ganz toll im Bett liegen. Ich schaue gleich noch mal." Als er das nächste Mal hineinschaut, schläft sie.

Es dauert ein paar Abende, bis es zur Routine wird. Es funktioniert, weil Linas eigentliche Sorge, dass ihr Papa verschwinden könnte, beantwortet wird, bevor sie Gründe erfinden muss, ihn zu rufen. Sie muss nicht mehr um Beruhigung kämpfen; die kommt nach Plan.

Nach Alter

Wenn es schwerfällt

"Mein Kind kämpft jeden einzelnen Abend gegen das Zubettgehen." Prüfen Sie zuerst das Timing; ein Kind, das noch nicht müde oder schon übermüdet ist, wehrt sich. Halten Sie das Ritual dann zwei Wochen lang jeden Abend gleich, bevor Sie es beurteilen. Beständigkeit ist meist wirksamer als jede einzelne Technik.

"Mein Teenager sagt, er könne nicht vor Mitternacht einschlafen." Vielleicht sagt er die Wahrheit. Helfen Sie ihm, sich schrittweise umzustellen: gedämpftes Licht am Abend, keine Bildschirme im Bett, helles Licht bald nach dem Aufwachen und eine feste Aufstehzeit, auch am Wochenende.

"Unsere Abende sind zu voll, um das Ritual früh zu beginnen." Das geht vielen Familien so. Schauen Sie, was sich verschieben lässt: Hausaufgaben früher, ein Termin weniger, ein einfacheres Abendessen. Ein kürzeres Ritual, das beständig stattfindet, ist besser als ein perfektes, das selten klappt.

Häufige Stolperfallen

Schnarcht Ihr Kind an den meisten Abenden laut, scheint es im Schlaf Atemaussetzer zu haben, ist es tagsüber trotz ausreichender Zeit im Bett sehr müde oder hat es anhaltend Probleme beim Ein- oder Durchschlafen, sprechen Sie mit Ihrer Kinderärztin oder Ihrem Kinderarzt.

In einem Satz

Den Schlaf Ihres Kindes zu schützen, ist einer der einfachsten Wege, Stimmung, Lernen und Verhalten leichter zu machen, für Ihr Kind und für Sie.

Quellen

Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche oder psychologische Beratung. Wenn Sie sich Sorgen um Ihr Kind machen, wenden Sie sich an eine Fachperson.