ParentAIAğzınızdan öyle kolay çıkıyor ki. Oğlunuz sınavdan tam not alıyor, "Sen çok zekisin!" diyorsunuz. Kızınız maçı kazandıran golü atıyor, ona doğuştan yetenekli olduğunu söylüyorsunuz. Cömert bir söz gibi geliyor, sevgiden doğuyor. Sonra birkaç ay geçiyor ve aynı çocuk daha zor matematik sayfasını denemeyi reddediyor, kötü geçen tek bir maçtan sonra takımı bırakıyor ya da "Ben zaten sayısalcı değilim" diyor. Hediye niyetiyle verdiğimiz övgü bazen sessizce çocuğun kaybetmekten korktuğu bir etikete dönüşüyor.
Neden önemli
1990'ların sonunda yapılan ünlü bir deney dizisinde Claudia Mueller ve Carol Dweck, beşinci sınıf öğrencilerine bir dizi bulmaca verdi ve onları iki farklı şekilde övdü: zekâları için ("Bu işte zeki olmalısın") ya da emekleri için ("Çok çalışmış olmalısın"). Sırada ne denemek istedikleri sorulduğunda, zekâsı övülen çocuklar daha sık, zeki görünmeye devam etmelerini sağlayacak kolay soruları seçti. Daha zor bir turdan sonra görevden daha az keyif aldılar, daha çabuk vazgeçtiler ve emekleri övülen çocuklardan daha kötü performans gösterdiler.
Bu örüntü erken başlıyor. Elizabeth Gunderson ve ekibi, bir-üç yaş arasındaki çocuklarıyla evdeki ebeveynleri kaydetti. Ebeveynler kişiyi ("Aferin akıllı kız", "Ne zeki çocuksun") değil de süreci ("Bunun için çok uğraştın", "İyi bir yol buldun") ne kadar çok övmüşse, çocukların yıllar sonra yeteneğin emekle geliştiğine inanma ve zorluğu tercih etme olasılığı o kadar yüksekti. Dweck'in ekibinin sonraki çalışmaları ilginç bir ayrıntı ekliyor: Ebeveynlerin başarısızlığa nasıl tepki verdiği, zekâ hakkında söylediklerinden bile daha belirleyici görünüyor. Hatalar felaket gibi karşılanırsa çocuklar onlardan saklanmayı öğrenir.
Dürüst bir not: Okul çapında uygulanan "gelişim zihniyeti" programlarının ortalama etkisi mütevazı ve tek bir cümle bir çocuğu dönüştürmez. Sürece yönelik övgü en iyi slogan olarak değil, çocuğunuzun işlere nasıl yaklaştığını, işler kötü gittiğinde de, her gün fark etme alışkanlığı olarak işe yarar.
Bugün deneyin
- Bir etiketi bir süreçle değiştirin. "Sen bu işe doğuştan yeteneklisin" yerine, "O zor kısmı her akşam çalıştın, şimdi akıp gidiyor" deyin. Birincisi bir hüküm, ikincisi çocuğunuzun tekrar kullanabileceği bir tarif.
- Sadece çalışkanlığı değil, yöntemi de övün. Bir yere varmayan emek tek başına amaç değil. Değişikliği fark edin: "İlk yol işe yaramayınca çizerek denedin. Sorunlar böyle çözülür."
- "Henüz" kelimesini ekleyin. Çocuğunuz "Kesirleri yapamıyorum" dediğinde, "Henüz yapamıyorsun. Şu an kafanı karıştıran kısım ne?" diye yanıt verin. Sabit bir yargı, bir yolun basamağına dönüşür.
- Hataları ilginç hâle getirin. Akşam yemeğinde sırayla sorun: "Bugün zor gelen bir şey neydi, ne denedin?" Soruyu kendiniz de yanıtlayın.
- Kendi zorlanmalarınızı yüksek sesle paylaşın. "Bugünkü sunumum kötü geçti. Bir dahakine önce sesli prova yapacağım." Çocuklar başarısızlıkla nasıl başa çıktığımızı izleyerek, bu konuda söylediğimiz her şeyden daha çok şey öğrenir.
- Emek karşılık bulmadığında bir sonraki adımı ekleyin. Teselli eden bir "Neyse, elinden geleni yaptın" yerine şunu söyleyin: "Çok uğraştın ve hâlâ oturmadı. Başka ne deneyebiliriz ya da kim yardım edebilir, birlikte bulalım."
Pratikte nasıl görünür
On bir yaşındaki Kerem, cumartesi öğleden sonralarını anneannesi Nevin Hanım'da geçiriyor. Mutfak masasının üzerinden bir matematik sınavını ona doğru itiyor: 100 üzerinden 58. Hayal kırıklığına hazır. "Ben matematikte berbatım, anneanne."
Nevin Hanım gözlüğünü takıp kâğıdı yavaşça okuyor. "Hangilerini doğru yapmışsın?" Kerem bölme sorularını gösteriyor. "Bunlar zordu. Nasıl yaptın?" Kerem biraz da gururla, her cevabı çarpma yaparak geri kontrol ettiğini anlatıyor. "Bu çok akıllıca bir yöntem. Kendi hatalarını yakalamanın bir yolunu bulmuşsun." Sonra soruyor: "Ya kaçırdıkların?" Hepsi problem soruları. "Ne sorduklarını anlamadım." Nevin Hanım başını sallıyor. "Demek ki takıldığın şey matematik değil, sorunun ne istediğini çözmek. Bunun üzerine çalışabiliriz."
Kerem matematikte kötü olduğuna inanarak geldi. Çözülecek belirli bir sorun ve zaten sahip olduğu bir yöntemle ayrıldı. Nevin Hanım ne "Sen çok zekisin" dedi ne de "Boş ver, dert etme." Onun ne yaptığına baktı ve bu, Kerem'in neler yapabileceğine dair düşüncesini değiştirdi.
Yaşa göre
- 0–2 yaş: Azmi anlatın: "Uzandın, uzandın ve sonunda yakaladın!" Bebekler kelimeleri henüz anlamaz ama çabalarına duyduğunuz sevinci hisseder; üstelik bu dil sizin için de doğallaşır.
- 3–6 yaş: Yaptığı işteki seçimlerini konuşun: "Gökyüzünde ne çok renk kullanmışsın. Anlatsana." Yapbozu onun yerine bitirme dürtüsüne direnin; sadece çözümü değil, beşinci denemeyi de övün.
- 7–11 yaş: Okul ve spor ön plana çıkar. Süreci sorun: "Takıldığında ne yaptın?" Notları kardeşleriyle ya da sınıf arkadaşlarıyla kıyaslamaktan kaçının.
- 12–16 yaş: Gençler içi boş övgüyü anında fark eder. Belirli, kısa ve çoğu zaman baş başa konuşun: "O ödevi iki kez baştan yazdığını gördüm. Bu gerçek bir disiplin." İş hayatınızdakiler dâhil kendi aksiliklerinizi de paylaşın.
Zorlandığınızda
"Ama benim çocuğum gerçekten üstün yetenekli." Olabilir. Yine de yetenek bir varış noktası değil, bir başlangıç olarak görülmeli. Hiç zorlanmak zorunda kalmamış yetenekli çocuklar, okul nihayet zorlaştığında çoğu zaman ilk dağılanlar olur. Emeklerini ve yöntemlerini övmek onları o güne hazırlar.
"Söylerken yapay geliyor." Başta öyle gelecek. Günde tek bir süreç yorumuyla, kendi kelimelerinizle başlayın. Bir senaryoya ihtiyacınız yok; fark ettiğiniz gerçek bir şeyi anlatmanız yeter.
"Çocuğum en küçük hatada altüst oluyor." Bazı çocuklar belirgin biçimde mükemmeliyetçidir. Hataları neşeyle örnekleyin, onun hatalarına tepkinizi sakin tutun ve risk almanın kendisini övün: "Zor olmasına rağmen yeni bir şey denedin." Hata yapma korkusu her gün sıkıntıya ya da kaçınmaya yol açıyorsa öğretmeniyle veya bir çocuk psikoloğuyla konuşun.
Sık yapılan hatalar
- Her şey için emeği övmek. Hiç çaba gerektirmeyen bir iş için söylenen "Harika bir çaba!" içi boş duyulur ve çocuklar bunu bilir. Gerçek emek için saklayın ve belirli olun.
- Emek övgüsünü teselli olarak kullanmak. "En azından denedin" kulağa "Daha iyisini yapabileceğini düşünmüyorum" gibi gelebilir. Empatiyi bir sonraki sefer için bir planla birleştirin.
- Övgüyü şişirmek. Eddie Brummelman ve ekibinin araştırması, "Bu inanılmaz güzel!" gibi abartılı övgülerin öz saygısı düşük çocuklarda ters tepebileceğini, onları yeni zorluklardan uzaklaştırabileceğini gösteriyor. Dürüst, belirli ve sıcak olan, büyük olandan iyidir.
Tek cümleyle
Çocuğunuzu kim olduğu için değil nasıl çalıştığı için övdüğünüzde, ona her zaman daha fazlasını yapabileceği bir şey vermiş olursunuz.
Kaynaklar
- Mueller, C. M. ve Dweck, C. S., "Praise for Intelligence Can Undermine Children's Motivation and Performance" (Journal of Personality and Social Psychology, 1998)
- Gunderson, E. A. ve ekibi, "Parent Praise to 1- to 3-Year-Olds Predicts Children's Motivational Frameworks 5 Years Later" (Child Development, 2013)
- Haimovitz, K. ve Dweck, C. S., "What Predicts Children's Fixed and Growth Intelligence Mind-Sets? Not Their Parents' Views of Intelligence but Their Parents' Views of Failure" (Psychological Science, 2016)
- Brummelman, E. ve ekibi, "That's Not Just Beautiful, That's Incredibly Beautiful! The Adverse Impact of Inflated Praise on Children With Low Self-Esteem" (Psychological Science, 2014)